杜狗立马爬起来，转身想走。只听到屋内一女声：“你走也得带上我！”李鸿章一惊，见到小花已跪在面前，哭道：“李大人！我已向天许过愿，此生非杜狗不嫁！望李大人开恩，不要棒打鸳鸯…呜呜！”
李鸿章苦笑了几声：“棒打鸳鸯？不愧有李家血性，敢在老夫面前这样直说。”说到这里，李鸿章略停了一下，指着杜狗道：“这个汉子已有家室，你非要做他的侧室不成？”
那杜狗又扑通跪地，歇斯底里：“大人饶命！大人饶命！”
原来这杜狗是京城土居人士，家里有指腹为婚之妻，因常年在六王爷府做事，见小花美色超群，便有意无意接近小花。而小花正当怀春之龄，又喜杜狗的外表和甜蜜之嘴，一来而去，一个有心，一个有意，两人就这样胶漆起来。
小花听到李大人这番话，先是愣了一下，接着答到：“侧室何所惧，我就是侧室所生！”一句话顶得李鸿章无话应答。这时贾夫人走出来，怒道：“你这个杜狗，简单猪狗不如，为何欺骗小花来？”
那杜狗又对贾夫人磕头：“夫人饶命！是小人一时糊涂，做出不成当事来。”
黄瑞蔺看到这里，心里大大的佩服李大人那双阅人的眼，同时又想到山东威海之难，背心后发凉。
小花现在不哭了，对夫人道：“夫人，这怪不得杜狗，是小女愿意为之，还请夫人成全我们俩。”夫人看着六王爷，又看了看李大人，不知说什么好。
李鸿章又笑起来：“鸿松兄的那犟牛性格遗传得是十全十美的。”
“鸿松？李鸿松？难道小花是李鸿松女？”黄瑞蔺大惊。
李鸿章转而对六王爷和贾夫人道：“女人不随爹娘，这是常有的事，何况我们非她爹娘乎！”接着又对小花说：“你娘去世时将你托付给老夫，老夫也因忙于公务，不能全身心教管于你。你娘虽为优伶出身，但一生坦坦荡荡，干净为人。你作为大家庭后代，又在王爷家长大成人，我也不想强求于你，我最后问你一句，你跟杜狗走是你自已确定下来的事？”
小花擦了擦双眼，一字一句地答到：“我身世浑如水上鸥，早没有把自已看作是大家后代。此生愿为杜狗忱边人，是我自已早已确定的事，非杜狗不嫁。若他死我也死！”
李鸿章见这对男女生米已煮成熟饭，他也不想再过多干预，再加上他耳闻过不少西洋人自由恋爱的故事，于是，又问到：“成家后，柴米油盐，一样都不能少，你们以后将以什么来谋生？”
听到李鸿章问起自已的谋生手段，小花竟亮起来，答到：“禀大人！我生母教过我下塘烧饼制作方法，足可谋生矣！”
小花的一句话让李鸿章想起下塘烧饼之美味。心中对小花的生存能力大有认可。于是说到：“既如此，你们谢过王爷和夫人后，可以走了。”
那杜狗又猛磕了几个头，站起身来，就要向外走。小花先是对贾夫人磕了三个头。
贾夫人叹道：“俗语道，择偶不善，一辈子劳累。我真心地希望你们好自为之。”
小花点了点头，又对六王爷磕了三个头，又对李鸿章磕了三个头，爬起来，跟在杜狗后，头也不会地向屋外走去。
李鸿章也站起身来，与六王爷供手告别，走出内屋，向王爷府院内走去。
“少荃！略等一等！”六王爷说，“将我书房桌子上那几个字拿过来！”
李鸿章听六王爷突然间又叫了一声他，于是，停下脚步。
“少荃呀！下午在书房等你来的时候，闲得无事，想到中堂大人要独身去东洋，感慨万千，随手写了几个字，希望你能瞅一眼。”
李鸿章喔了一声，接过六王爷递过来的一张条幅，借着院内的路灯光，“天下可无李鸿章，大清难弃李中堂。”“大权需独揽，小权要集中。”
李鸿章看后叹了一口气，对六王爷道：“知我者，王爷也！王爷说的如此直率，我也只能实话相告：大清能裱，天下难饰呀！权力权力，有权不一定有力，有力不一定有权。大权小权，在武力面前都是废权！”
六王爷道：“凡是尽力就是忠。明天在朝廷上，我就不多说话了，少荃知我心即可也。”
李鸿章行了一个礼，道：“谨听王爷教诲！”
黄瑞蔺跟在李鸿章身后，其他护卫及佣人也跟在李鸿章身后。当走到院子门，家佣正准备开门时，李鸿章突然一回身，吸了吸鼻子，问到：“怎么会有一股血腥之味传过来？”众人都惊，都在吸鼻子，但没有人说闻到血腥味。
黄瑞蔺吓得急向后退，等李鸿章出门后，他才跳出六王爷府院子大门。等黄瑞蔺出门来，卫兵已将李鸿章的马车围得水泄不通，旁人只能远观而不能接近了。
这时，黄瑞蔺才想起胡雨石来。你道胡雨石今晚做了啥事情？
自与黄瑞蔺分离后，胡雨石仍在蓟京大街闲逛。见到一处茶馆，抬头一看，上面写着：吴襄府一味茶馆。“吴襄府？这是大明朝吴三桂的帅府？”胡雨石听说过吴三桂的吴襄府，出于新奇，胡雨石走进茶馆内，看到茶馆左边墙上挂着一幅偌大的人体画。走近一看，画已陈旧，但画中的人物栩栩如生，是一位女子低头采茶，四周漫山茶园映衬着采茶女的红装，尽显人间仙境。胡雨石暗自惊叹绘画者的妙笔生花。再一看画幅落款，原来是出于洪中天大师之手。画的左边“园园采茶”四个正楷字更让这幅画活灵活现。
“官爷！这幅画有一定的年头了。”店二见胡雨石在观画，凑过来搭讪道。
“洪中天大师的人物情景画就是世上无双。”胡雨石想用这句话来糊弄一下店二，免得他又要说他的店里茶好茶香茶浓之类的套语。
“官爷为什么只说洪中天的画佳，却不评说洪大师的字绝呢？”
胡雨石笑道：“园罗采茶这四个字只是画作之名字，不需评论的了。”
店二道：“灰色字体不是画作之名字，而是画作之陈述。”
胡雨石大惊，忙定睛观看，果见画作上用灰色墨水写就成四句话：手望翠山，心采清茶，眼摘官带，身挥万兵。
胡雨石大惑不解这四句话是什么意思，正想问询店二，那店二已却问到：“客官！你想喝哪里风味的茶？我这里有西北的、东北的、东南的、中南的，京城的，总之，大清国有的茶，我这都有！”
胡雨石心想，我来京城过几次，但难得有这次空闲，不如喝一口京城地方茶，于是说到：“京城茶！”小二忙答到：“一壶京城老叶茶！”
胡雨石一口茶还没有品味过来，就听到一说大书老者在茶厅前方眉飞色舞起来：
“那东洋舰队已接近我大清海水，我大清十艘无霸之船瞬间点火，在丁汝昌将军的指挥下，一拥而上，将东洋之船围了个水泄不通。倭寇见势不妙，掉转船头想溜，你说此刻我大清将士会让倭寇溜走吗？只见我大清船万炮齐轰，炮弹如雨点般射向敌船。不一会，就能听到敌船上鬼哭狼嚎。再看敌船上，死的死，伤的伤，好多倭寇吓得屁滚尿流，纷纷跳海…
这时有观众急嚷着：“我大清船为何要点火？茫茫海上无风九尺浪，又是隆冬，东北风劲吹，此一点火，岂不成了自烧自船也？”
那说大书人忙答：“我北洋船点火就是开启的意思，与平常人所说的点火意思不一样的。”
又有一听者大叫：“我大清船上武将多吗？”
那说大书人大声道：“我北洋舰队上文将过人，武将如星。文将有八大谋士，人人可赛诸葛孔明。武将有十大刀将，个个可匹关羽云长。有十大枪手，枪枪可战翼德张飞。那倭寇胆敢在我大清海水里养妻抱妾，杀他们一个不留！”
有观众附和：“就是就是！这东洋人真是吃了熊心豹子胆，跑到大清来滋事，是不是活得太久了不是？”
